Politieke Ruis: Amersfoort wordt rijp gemaakt voor het populisme

Wat een zooitje, wat anders kan de lezer denken. En zo gaat het jaar in, jaar uit. Lokaal moet de redactie elke dag weer buffelen om de pagina’s vol te schrijven. Alles wat als misstand of uitglijder door oppositie of actiegroep wordt aangereikt krijgt daarom al snel de status van nieuws. Bij de parlementaire verslaggeving ligt de lat beduidend hoger bij kritiek op de regering. Alleen de meest opmerkelijke zaken halen goed uitgezocht en van context voorzien de krant.

Eikenprocessierups

Beduidend relevanter dan een tweet van een marginale oppositiepartij kan zijn, zou je denken. Fractieleider Hans van Wegen tikte iets warrigs, dat je als racistisch zou kunnen opvatten. En daarna zei de senior ook nog iets kwalijks in een restaurant. Of misschien ook wel niet. Daar komt nu een rechtszaak over. Of niet. Het complete columnisten-bestand boog zich  in elk geval over deze met vele letters uitgemolken kwestie. Men was het roerend eens: Racisme, dat willen we absoluut niet in Amersfoort. Daar sloot Van Wegen zich van harte bij aan, wat het er niet helderder op maakte.

Zwarte Piet

Het andere grote politieke debat was, opnieuw afgaande op het aantal regels, Zwarte Piet. Niet dat het om een onderwerp ging dat in de raadszaal thuis hoorde, althans dat vond de raad in eerdere jaren. En niet dat er nog een besluit over viel te nemen, want het organisatiecomité van de centrale intocht had zelf al besloten tot de overstap naar een roetveegpiet. Toch werden er nog een paar symboolmoties in stemming gebracht, opdat het duidelijk was: Black Lifes Matter, ook in Amersfoort.

Je zag bijna over het hoofd dat er ook wel typisch Amersfoortse agendapunten waren. Complexe vraagstukken, die zich niet laten beantwoorden met een krachtig ja of nee. Zoals: Hoe organiseer je participatie zo dat het geen wassen neus wordt? Of: Wat is het beste antwoord op de financiële gevolgen van de coronacrisis? Op de emotie spelende krantenkoppen vielen er niet van te bakken, maar als je de gedegen raadsstukken las en de gepassioneerde woordvoerders hoorde argumenteren, gaf dat wel degelijk vertrouwen in de lokale democratie.

Cynisme

Het schuurt wel degelijk

Overwaarde

'Amersfoort voor de Amersfoorters'

Verkapte woede

In Amersfoort zal een populistische partij subtieler campagne moeten voeren. Maar ook weer niet zo subtiel dat het alleen lijkt te gaan om een project als de Westelijke Ontsluiting. De decennialange felheid waarmee actie wordt gevoerd tegen een stuk asfalt dat een einde maakt aan een nostalgische spoorwegovergang op de BW-laan, verraadt dat het om veel meer gaat dan het behoud van bomen alleen. Het is verkapte woede over een gemeentebestuur, dat maar doordendert en niet handelt vanuit het belang van de huidige inwoners. De kiezer pikte dit niet op. Begrijpelijk. In de krant emmerde het gevecht over de Westelijke Ontsluiting tot vervelends toe door. Een eindeloze soap met heel veel juridische haarkloverij en onbegrijpelijk veel neven-intriges over data en dassen. 

_{De nostalgische spoorwegovergang op de BW-laan.}

Bij de laatste gemeenteraadsverkiezingen stemde Amersfoort vrijwel hetzelfde zoals het ook landelijk had gedaan. Men koos niet voor Astrid Janssen, maar voor Jesse Klaver, niet voor Kees Kraanen, maar voor Mark Rutte, stemde niet voor of tegen de WO, maar op de partij die in Den Haag het vertrouwen had gewonnen.

Populisme of onverschilligheid. Het populisme van ‘de bezem door dat zooitje’ brengt doorgaans weinig goeds, maar valt misschien toch nog te prefereren boven een totale desinteresse in lokale democratie. Het is aan de media om die belangstelling te voeden. Met gedegen achtergrondartikelen over de keuzes waarvoor de stad staat, met een verder kijken dan de op incidenten en emoties gerichte nieuwsneus lang is. De Stadsbron wil het goede voorbeeld geven met een eigen raadsanalist. Jeroen de Valk schrijft kritisch, maar wel zo dat de lezer wordt uitgedaagd om mee te denken over de complexiteit van de belangrijkste raadsbesluiten . 

En het hopen is op sterke en verantwoordelijke lokale partijen, die de blik voorwaarts richten. Niet eindeloos blijven hangen en de publiciteit zoeken in wat anders en beter had gekund, maar constructief bijdragen aan een toekomstbestendige visie op de stad. En ja er zullen dingen fout blijven gaan. Hoort erbij, en het heeft een naam: groeistuipen.

Naschrift

P.s. De geciteerde koppen in de eerste alinea van dit artikel zijn inmiddels achterhaald. Over De Nieuw Poort komt overleg met de buurt, de historische bomen blijven waarschijnlijk behouden. Dat de gemeente de restauratie van Huize Randenbroek onmogelijk maakt, is een veel te eenzijdige voorstelling van zaken. De eigenaar houdt zich feitelijk niet aan voorschriften, en is daardoor in conflict geraakt met de gemeente. De aanbesteding van de rondweg is inderdaad mislukt, maar dat komt mede door de oppositie die er alles aan heeft gedaan om de aanbesteding te laten mislukken. De gemeente erkent dat de enquete over duurzaamheid al te sturend is, en gooit de resultaten in de prullenbak. Van verspilling van 7 miljoen met gasvrij Amersfoort is volgens het college geen sprake. Met argumenten is deze aanname weerlegd.